metroikn, BALIKPAPAN – Dalam tiga tahun terakhir, geliat sektor pariwisata Balikpapan terus menunjukkan tren kenaikan yang kuat. Lonjakan kunjungan wisatawan ini bukan hanya menegaskan posisi Balikpapan sebagai pintu gerbang Kalimantan Timur, tetapi juga sebagai kota penyangga utama Ibu Kota Nusantara (IKN) yang semakin strategis.
Wakil Wali Kota Balikpapan, Bagus Susetyo, menyebut peningkatan tersebut tidak terjadi begitu saja. Kombinasi pengembangan infrastruktur, peningkatan kapasitas SDM pariwisata, serta penambahan rute-rute penerbangan baru sepanjang tahun telah memberi dorongan besar bagi kenaikan jumlah wisatawan.
“Saya mengapresiasi hadirnya berbagai rute penerbangan baru di Balikpapan. Ini menjadi tanda bahwa kepercayaan terhadap potensi wisata dan ekonomi kota ini semakin tinggi,” ujar Bagus, Rabu (5/11/2025).
Data Pemerintah Kota Balikpapan menunjukkan capaian yang konsisten melampaui target. Pada 2023, target kunjungan wisatawan ditetapkan 1,5 juta orang, tetapi realisasinya mencapai 2,5 juta. Tahun 2024, target naik menjadi 1,97 juta dengan realisasi 2,6 juta wisatawan. Sementara hingga pertengahan 2025, jumlah kunjungan wisatawan nusantara telah menembus 1,6 juta orang, menandakan potensi akhir tahun yang kembali mengungguli proyeksi.
“Angka-angka ini menunjukkan antusiasme wisatawan terhadap Balikpapan terus meningkat. Ini harus kita jaga dan kembangkan,” tegasnya.
Bagus menilai sektor pariwisata memiliki efek berantai besar terhadap perekonomian daerah. Pertumbuhan kunjungan turut menggerakkan industri perhotelan, kuliner, hingga UMKM lokal.
“Pariwisata di Balikpapan sebagai penyangga utama IKN akan terus kami pacu agar memberi manfaat luas. Saya mengajak seluruh mitra kerja pariwisata, ekonomi kreatif, serta industri perhotelan untuk tetap bersinergi,” ujarnya.
Pada kesempatan tersebut, Bagus juga memberikan apresiasi kepada panitia Pemilihan Duta Wisata Indonesia (PDWI) yang sukses menggelar kegiatan bertaraf nasional di Balikpapan. Ia berharap event seperti ini memperkuat promosi kota sekaligus membuka ruang kolaborasi lebih luas.
“Terima kasih kepada panitia PDWI. Untuk para finalis, tunjukkan yang terbaik dan jadilah agen perubahan bagi pariwisata Indonesia,” pesannya.
Dengan capaian wisatawan yang terus naik, infrastruktur yang semakin siap, serta dukungan dari berbagai pemangku kepentingan, Balikpapan kian menegaskan diri sebagai destinasi unggulan dan wajah baru pariwisata kawasan timur Indonesia. (adv/metroikn)
